为了生存而战

在纳米比亚的沙漠中生存的狮子偶尔会冒险捕猎一些非常大的猎物比如成年的长颈鹿，这种长颈鹿可以长到 5.5 米高，重达 1360 千克。事实上，在至少ー个族群中，狩猎长颈鹿已经成了一种传统，雌狮会教它的后代如何在一个团队中扮演特定的角色，将它们的猎物逼迫至一隅并击倒在地，这样就能很容易地杀死猎物了。在沙漠这样空旷的地方捕食大型猎物，对于狮子而言并不容易----有被踢伤的危险----然而，根据地形的不同，当族群成员的数量增加时，它们的成功率也会提高。

“沙丘鲨”和吸水“磁铁”

在纳米布沙漠有一种相当顽强的捕食者----格兰特金鼹鼠，也被称为“沙丘鲨”。格兰特金鼹鼠不但很小----最长只有 9 厘米----而且还无法视物，只能依靠其敏锐的听觉来捕猎，主要是捕食白蚁，同时它们也适应了仅仅依靠从猎物中获取的水分生存。实际上，这种动物并不是鼹鼠，其与鼹鼠的相似性是趋同进化的结果----随着时间的推移，适应相类似的环境。

格兰特金鼹鼠拥有强有力的前爪，可以挖掘沙子，同时它们也会使用其楔形的鼻子。

但是和其近亲不同，格兰特金鼹鼠不会挖一个特有的洞穴系统，这可能是由于它们生活在由流沙构成的沙丘中的缘故。但它们会挖个洞来躲避白天的高热，在黄昏时分则出洞去捕食。它们会在沙子表面以下游动或是在沙面最高处“破浪前行”，监听多汁的白蚁或者其他小型猎物发出的声音。

另一种在纳米布沙漠沿海地带生活的动物为了能够在沙漠中找到水，想出了巧妙的方法----叶甲从空气中获取水分。黎明时分，海雾横扫整个沿海沙漠。西南部海面上温暖而充满水分的空气遭遇寒冷的本吉拉海流后被冷却，导致沙漠上吹起了一阵上层是暖空气的冷空气，从而形成了这种海雾。

当太阳逐渐升起，这种雾气就会蒸发。所以在日出之前，这种甲虫就会爬到沙丘顶部，调整身体的角度，迎向即将到来的微风，然后就这么待着。雾中的微小水滴会在其身体上凝结，然后顺着特殊的凹槽流到它们嘴里，让它们得以喝到这珍贵的液体。这种甲虫的硬売兼具疏水性和亲水性的部分，前者排斥水，后者吸引水，这也就意味着它们可以最大限度地收集水并控制水流的方向。

沙丘海。笼罩在纳米布沙漠沿海沙丘上的海雾带来了给予生物生存希望的水分

<

沙漠猎人

说起狮子的居所，我们首先会想到的是东非的大草原。然而，在纳米比亚的沙漠中也有狮子出没----这是一群特殊的狮子，已然适应了这种干旱又严苛的生存环境。

纳米布沙漠沿“骷髅海岸”延伸超过 2000 千米，内陆也延绵数百千米。过去，狮子相对常见于沿海地区、山区和在季节性（瞬态）河流之间的沙漠中。也有记录指出狮子沿着海岸进行觅食，捕猎海豹和在那里繁殖的海鸟，甚至会猎食偶尔搁浅的鲸。而如今，狮子的主要领地还是保持在距海岸远一些的河流之间的内陆地区，在那里，更有可能捕获大一些的猎物，如大羚羊、斑马、跳羚，甚至是长颈鹿，毕竟沙漠中的所有动物都必须时不时地来河边饮水。就像在其他环境中生活的狮子一样，沙漠中的狮子也是机会主义者，无论日夜都会捕猎，但通常情况下日头高照之时它们会休息。

虽然沙漠中的大部分地方都是杳无人烟的，但是依然有人住在沙漠边缘。在那里，狮子和人类的冲突不断升级，人们会设下陷阱，毒杀或射杀狮子。虽说近年来生态旅游的火热使得越来越多的游客来沙漠观看这些特别的狮子，但是由此产生的大多数收入却并不会归当地人所有，这导致了这里的人们的不满。而在这里，战利品狩猎是合法的。

为了发现更多的沙漠中狮子的生存方式，并且找到防止狮子和人类起冲突的方法，科学家们在一些狮子身上装了无线电项圈。有一只著名的雄狮被追踪了超过两年，在这期间它的活动范围大约有两个威尔士那么大。它还行走了将近 13000 千米，相当于从非洲北部到南部走个来回。人们还没有发现有其他狮子在如此短的时间内走这么远的。但是在 2014 年 8 月，它死在了人类的猎枪之下。对于在整片非洲大陆上生存的狮子而言，这样的遭遇近年来呈上升趋势，这个种族在全世界范围内都面临着威胁。

手足情谊。族群里 5 只年轻的雄狮中的两只在互相打闹----这有助于它们培养感情和磨炼捕猎技巧。不同于雌狮，雄狮在成年之前通常都只是因为顽皮而打打闹闹。

发现如昙花一现般的天堂

对于在如此恶劣的环境中生存的坚韧的沙漠植物和动物，以及它们所习得的在如此环境中巧妙求生的方式，我们不得不心怀钦佩。但有时候，如果时机正确，这些生物并不一定需要如此努力。当满足了一定的气候条件（通常好几年才一次），沙漠也会迸发生机。

洛马斯德拉査伊，这个世界上最干燥的地方，位于秘鲁沿海丘陵地带的阿塔卡马沙漠。这片干旱的土地每年都会被雾所改变----不定期地从 6 月到 11 月，就像纳米布沙漠的雾季一样。这一年余下的时光中，这片沙漠变成了翠绿的天堂。这片崭新的郁郁葱葱之景吸引了成群的鸟类、哺乳动物和昆虫急切地前来享受这一年中多出的食物馈赠。雾中的水汽也引发了植物生长的盛况，包括树木、肉质植物和叶片里充满了空气中的冷凝水的苔藓。华丽的蜂鸟嗡嗡叫着在花间喝着花蜜，同时，成群吵闹的长尾小山鹦鹉像空军的战斗机中队一样在空中尖叫着飞过。

洛马斯德拉查伊并不是季节变化给沙漠带来生机的唯一之处：澳大利亚内陆地区以及卡拉哈里沙漠和世界上许多其他的干旱地区也偶尔会出现这种得益于雨和雾带来的珍贵水汽的情况。而即便没有降雨，对于那些已经适应了在沙漠中找水的艰难或是在没有水的情况下生存的生物，这些特殊的地方也并不是苛且偷生之地，而是生命绽放之地。