1950年10月19日晚8时，中国人民志愿军主力在彭德怀率领下，肩负着中国共产党和中国人民的重托，高举着抗美援朝、保家卫国的旗帜，雄纠纠、气昂昂地从安东（今丹东）、长甸河口、辑安（今集安）等处跨过了鸭绿江，奔赴抗美援朝的战场。

彭德怀过江后，立即会晤金日成，向他传达毛泽东的部署，大意是26万人已过江，准备先进行改装和训练，而后发动进攻。

就在彭德怀和金日成会谈的同一天，毛泽东从大量情报资料中发现敌人还不知道我军已渡江，麦克阿瑟仍在督促部队不顾一切地向鸭绿江挺进。于是，他决定马上改变原来的计划，电告彭德怀，抓住战机，尽快完成战役部署，争取初战胜利。

11月8日，中国政府正式向世界宣布：“中国人民志愿军在彭德怀司令员的带领下，渡过了鸭绿江，参加朝鲜人民的抗美战争。”朝鲜人民为之欢呼，苏联首脑为之感动，美国及其同盟为之震惊。

于是，中、美两军开始了现代历史上的第一次交锋。云山战役中，中国人民志愿军歼灭美骑兵第一师第八团的大部和韩军第一师十二团一部，共2000多人，其中美军1800多人，缴获飞机4架。

多年以后，接替麦克阿瑟“联合国军总司令”的李奇微中将，在他的回忆录中也不得不承认：“中国人对云山西面第八骑兵团第三营的进攻，也许达成了最令人震惊的突出性。”