毛泽东在中共中央政治局会议上提出了“三年准备，十年计划经济建设”的思想，首次明确提出要编制国民经济发展计划的决定。陈云当时是中央财政经济委员会主任，因此，编制国民经济发展计划的任务历史性地落在了他的肩上。

陈云亲自组织、精心策划，开始编制发展国民经济的第一个五年计划（简称“一五计划”），并计划从1953年起开始执行。1952年7月，中央财政经济委员会试编印出了《1953年至1957年计划轮廓（草案）》，共有25本小册子，主要包括了钢铁、机器、汽车等方面的发展计划。

中国总算有了一部自己编制的计划草案。但由于经验不足，资料不全，全国经济建设的布局尚未完全确定，因此，这一计划只能算是一个试验品。

虽然还不是正式计划，但这个草案一印出来，马上就被递给毛泽东审阅。陈云还就草案致信毛泽东，对这个五年计划的编制情况进行了说明。实际上，陈云此时已经开始筹措更为详细的“一五计划”实施方案。