秦始皇派人入海求仙

当初，燕国人宋毋忌、羡门子高一类人声称世上有一种成仙之道、人老死后尸解骨化升天的法术，燕国、齐国的迂腐、怪异之士都争相传授和学习。

齐威王、齐宣王、燕昭王都相信他们的话，派人到海上去寻求蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，据说这三座仙山在渤海之中，距离人间并不遥远。只是凡人将要到达，风就把船吹走了。不过也曾有人到过这三山，看见各位神仙和长生不死的药均在那里。

待到始皇帝嬴政出游海滨时，通晓神仙方术的人如故齐国人徐市等，纷纷争着上书谈这些事情，请求准许斋戒后率领童男童女往海上寻求神仙。

始皇于是派遣徐市征发数千名童男童女入海求仙。但是，船行海上后，均因风大刮走了船，未能到达三神山。不过他们仍然说：“虽然没有能够到达仙山，可是已经望见了。”