晁错上书，谈论战争问题

匈奴侵犯陇西狄道。当时,匈奴经常挑起边境战争,太子家令颍川人晁错向汉文帝上书,谈论战争问题说:“《兵法》说:‘有战无不胜的将军,没有战无不胜的民众。’由此看来安定边境,建立功名,关键在于良将,不可不慎重地选择良将。

我又听说:在战场上与敌人交锋,有三件最重要的事情:一是占据有利地形,二是士兵训练有素,三是武器精良。按照《兵法》所说,步兵、车骑兵、弓弩、长戟、矛铤、剑盾等不同的兵种和武器,分别适用于不同的地形,各有所长。

如果战场地形不利于发挥军队和武器的长处,就可能出现十个士兵不如一个士兵的情况。士兵不经过挑选,军队缺乏训练,起居管理混乱,动静不一致,顺利进攻时跟不上,退避危难时不能一致行动,前军已经刀兵相接,后军却仍松松垮垮,士兵不能随着鸣金击鼓进退,这是没有训练军队的错误。这样的军队,一百个人不抵十个人用。

士兵手中的兵器不齐备、不锋利,与徒手作战一样;将土身上的盔甲不坚固,与脱衣露体一样;弩箭射不到远处,与短兵器一样;射不中目标,与没有箭一样;箭虽然射中目标却射不进敌人身体,就与没有箭头一样。这是将领不检查武器导致的祸患。这样的军队,五个人不抵一个人用。

所以,《兵法》说:‘器械不锋利,是把士兵奉送给敌人;士兵不听号令,是把统兵将领奉送给敌人;将领不懂兵法,是把他的帝王奉送给敌人;帝王不精心选择将领,是把国家奉送给敌人。’这四点,是用兵的根本。

我又听说:在用兵时,依据交战双方国家大小不同、强弱不同和战场地形险峻平缓的不同,应采取不同的对策。自我贬抑,去事奉大国,这是小国应采取的方法;如果与敌方不分强弱,就应联合其他小国对敌作战;利用蛮夷部族去进攻蛮夷部族,这是中原王朝应该釆取的战略。

现在,匈奴的地形、军事技术与中原有很大不同:奔驰于山上山下,出入于山涧溪流,中原的马匹不如匈奴;在危险的道路上,一边策马奔驰一边射击,中原的骑射技术不如匈奴;不畏风雨疲劳,不怕饥渴,中原将士不如匈奴人;这是匈奴的优势。

如果到了平原、地势平缓的地方,汉军使用轻车和骁勇的骑兵精锐,那么,匈奴的军队就很容易被打乱;汉軍使用强勁的弓弩和长戟,箭能射得很远,长戟也能远距离杀敌,那么,匈奴的小弓就无法抵御;汉军身穿坚实的铠甲,手中有锋利的武器,长兵器与短兵器配合使用,弓箭手机动出击,兵按什伍编制统一进攻,匈奴的军队就不能抵挡;有勇力的弓箭手,以特制的好箭射向同一个目标,匈奴用皮革和木材制造的防御武器就会失效;下马在平地作战,剑戟交锋,近身搏斗,匈奴人的脚力就不如汉军。这是中原的军事优势。

由此看来,匈奴有三项优势,汉军有五项优势，皇上又动用了数十万军队,去攻打只有数万军队的匈奴,从兵员数量计算,这是以一击十的战术。尽管如此,刀兵乃是不祥之物,战争乃是凶险之事,由大变小,由强变弱瞬息之间就会发生。用士兵的生死去决定胜负,失利就难以重振国威,后悔都来不及了。英明的帝王在决策时,应立足于万无一失。

现在已经归降朝廷的胡人、义渠、蛮夷等,部众达数千人,他们的饮食习俗、善于骑射的特长,都与匈奴一样。赐给他们坚固的铠甲、棉衣、强劲的弓、锋利的箭,再加上边境各郡的精锐骑兵,起用通晓兵法并了解蛮夷部族风俗习惯、能笼络其人心的将领,用皇上明确的约定统率他们。如果遇到险阻,就让这些人冲锋陷阵;在宽阔的平野,就用战车、步兵去制服敌人。

两支军队互为表里,各自发挥他们的优势,再加上以众击寡,这是万无一失的战略。“汉文帝很赞赏晁错的意见,赐给晁错一封复信,以表示宠信。