民国第一高校

风光旖旎的玄武湖，堪称南京地标。以玄武湖为中心，周边点缀着不少岁月悠久的老建筑。距玄武湖约一公里的西南面，有一个叫四牌楼的地方，是为东南大学四牌楼校区。四牌楼为南方文脉之一—早在朱元璋的明朝初年，当南京还是大明帝都时，全国最高学府和教育管理机构国子监就设在这里。

1921年，江南知名人士张謇、蔡元培等人上书北洋政府教育部，要求在南京创办一所给定性大学。及后，以南京高等师范学校为基础，组建成东南大学。其时，中国的综合性大学，全国仅有两所：一所是北京大学，一所就是东南大学。

东南大学甫一问世，立即以在当时而言的庞大规模及超豪华的师资阵容，跃升为全国最重要高校。以规模而言，1923年，东南大学即设有文理、教育、农学、端来和工科等五科，而此时的北大，也仅有文、理、法三科；以师资来说，一百多名教师中，有超过六成毕业于普林斯顿大学、哥伦比亚大学、哈佛大学等世界名校。

真正让东南大学化蛹为蝶，由综合性地方大学升级为民国时期全国第一高桥的，乃是北伐胜利后定都南京的国民政府。为了建设一个与首都匹配的学术中心，国民政府决定以东南大学为班底，将苏沪地区的河海工程大学等八校一起合并进东南大学，组建一所新学校—国立第四中山大学。

孙中山去世后，全国先后建了五所大学，分别以国立第一至第五中山大学为名。第一中山大学在广州，第二中山大学在武汉，第三中山大学在杭州，第四中山大学在南京，第五中山大学在开封。第四中山大学组建几个月后就两度改名，先改名江苏大学，再改名中央大学。

立校仅一年多后的1929年，中央大学已下辖八大学院，三十八个系科，开设了五百五十九种课程，有教职员工六百七十人、在校生一千八百三十八人。中央大学以令人惊讶的速度，迅速发展为中国学科设置最齐全、规模最宏大的国立大学。

罗家伦刚接手的中央大学，是一枚不折不扣的烫手山芋。那时的大学里，思想激进而又热情单纯的青年学子不仅要指点江山激扬文字，甚至，对新就职的校长，如果他们觉得不合适，就会闹出驱赶乃至殴打的学潮。

中央大学自张乃燕之后，1928年到1932年间，朱家骅、桂崇基、任鸿隽先后被任命为校长。校长走马灯似的的换，并且，还发生了一起蒋介石称他听说后“不胜骇异”的事件—1932年6月29日，新任校长段锡朋到校时，遭学生围殴。

罗家伦就是在这种情况下接任中央大学校长的。走马上任后，罗家伦开始整顿中央大学。整顿的原则，是他提出的四字校训：诚朴雄伟。诚即尚真，即实事求是，做学问要有诚意，不要把它视作升官发财的途径；朴即质朴，力避纤巧浮华，反对拿学问装点门面；雄即大雄无畏，改变固有的柔弱萎靡之风；伟即伟大崇高，避免门户之见。

从1932年到1941年，罗家伦执掌中央大学的十年，被称为中央大学的黄金十年。这黄金十年，中央大学的发展，尤以前期，也就是全面抗战前六年为最。1932年，中央大学整顿时，商学和医学二院独立，中央大学还有六个学院。1935年，中央大学重建医学院，增设全国唯一的牙医专科，从此形成了七院五十六科的格局。

其时，中国航空工业极为落后，而迫在眉睫的对日战事，需要大量航空人才。于是，中央大学于1934年开办了中国第一个航空工业专业，被命名为机械特别研究班。之所以如此命名，是为了避免打草惊蛇，引起日本人的警觉乃至扰乱。

1937年的中央大学，其图书馆的图书已达四十余万册，是罗家伦接手时的十倍；阅览室面积增至初期四倍；先后建成或扩建了图书馆、生物馆、体育馆、牙医馆、音乐室、游泳池和学生宿舍。

执教于中央大学的教授，大多为其所在专家的执牛耳人物—校园里，学生们不时可能和这些大师擦身而过，他们是：经济学家马寅初，美学家宗白华，艺术家徐悲鸿，林学家梁希，天文学家张钰哲，生理学家蔡翘，地理学家胡焕庸，物理学家、居里夫人唯一的中国学生施士元，地质学家朱庭祜，植物生理学家罗宗洛，生理学和药理学家孙宗彭，数学家孙光远……

今天的南京雨花台区铁心桥街道一带，曾因旷野上多石而得名石子岗。这里既有汉代墓葬群，也有古浡泥国王墓。罗家伦看中了这场地，他计划以石子岗为中心，另建一座能容纳五千到一万学生的新校园。

然而，新校园开工才两个月，工地上才打下几根基桩，千里之外的北平城外，卢沟桥的枪声敲碎了宁静的夜晚—以后，长达八年时间里，每一个夜晚都不再宁静……