作为贯穿贵州全境的第一大河,乌江在千余公里的流程中,塑造了中国最典型的喀斯特峡谷体系。这条大河以一种以喀斯特化学反应为基础的溶蚀在发挥作用,从而才能雕琢出两岸近乎垂直、崖壁光滑的峡谷形态。
乌江大峡谷更是一条汇聚喀斯特奇观的天然画廊,沿岸不仅有着“百里画廊”的秀美风光,更分布着天坑、地缝、溶洞、天生桥等典型的喀斯特地貌景观。可以说,乌江大峡谷是喀斯特峡谷中的一个典型代表。
乌江在不同河段表现出峡谷的多样面貌,其中以沿河至涪陵的下游河段最为壮丽,它既是奇有无比的“乌江画廊”,历史上也是沟通四川盆地与贵州高原的大道。雄浑的乌江船工号子虽已远去,串珠状的古镇村落,仍在峡谷中述说恒久的记忆。