海盗德雷克—人类第二次环球航行

1577年12月中旬，女王伊丽莎白派德雷克率舰队出海南下，船队有3艘排水量约100吨的海盗船和2艘小型的补给船，乘员160多人。目的有两个，一是与南美洲的居民通商，二是寻找南太平洋中未知的陆地。

1578年，船队从普利茅斯港启航，先沿旧大陆南下到佛得角群岛，然后斜渡大西洋，4月到达拉普拉塔河口，接着向南航行。6月底，船队进入圣胡利安港，这是当年麦哲伦过冬的地方。

德雷克为了减少负担，把两艘给养基本耗尽的补给船扔掉，把旗舰鹈鹕号改为金鹿号，将船队缩编为3艘，继续前进。8月下旬，船队驶入麦哲伦海峡。1个月之后，船队刚驶出海峡就遭到暴风雨，这场暴风雨持续52天，一直到10月底结束。

在这场暴风雨中，一艘船失踪，一艘船被逼回麦哲伦海峡，在那里等待1个月后被迫返航。剩下的唯一一艘船，也就是旗舰金鹿号被吹向南方，推移了5个纬度，到达合恩角一带。

正是这个意外，让德雷克发现麦哲伦所说的“火地”并不是南美大陆的一部分，而是一个海岛，海岛之外，仍是海洋。300年后，人们发现了南极洲，才知道这里并不是海洋，而是海峡，于是把它命名为德雷克海峡。

暴风雨过后，金鹿号按计划一路向北。11月底，到达南纬43度的奇洛埃岛。在奇洛埃岛以北的智利海岸，英格兰人受到当地印第安人的友好接待，并得到一名引水员的帮助，顺利到达南纬33度的港口城市瓦尔帕莱索。

瓦尔帕莱索是西班牙人的移民城市，也是绕道南美大陆的船只在绕过麦哲伦海峡后的第一个中转站。德雷克于是下令海盗们洗劫了这座港口城市。过了南回归线以后，德雷克又抢劫了一些西班牙的移民港口。

按道理，德雷克这个时候可以返航了。但是他猜测，如果按原路返回，损失惨重的西班牙人很可能在麦哲伦海峡等着收拾他，于是决定冒险北上。他想，既然西北航道存在，那么他也可以从北美北部的海洋驶入大西洋，从北大西洋回国。如果能反向打通西北航道，那也能千古留名。

要反向打通西北通道，就要先找到阿尼安海峡（即后来的白令海峡），于是德雷克继续北上，途经尼加拉瓜和墨西哥海岸时，又抢劫了几个西班牙人的据点。6月中旬，金鹿号回到北纬38度一带的圣弗朗西斯科湾（又译作三藩市，但华人更喜欢旧金山这个名字）。

一个月的休整之后，德雷克有了新的打算，他有一个大胆的计划，就是横渡太平洋，直达摩鹿加群岛，从东方回欧洲。因为在德雷克看来，南归的路已经被西班牙堵死，北美洲西岸的气候远比东岸恶劣，反向打通西北通道几无可能，不如赌一赌运气来一次环球航行。

7月中旬，德雷克离开新阿尔比荣之地（今旧金山）向西，驶入一望无际的太平洋。在海上漂了两个多月后，9月底，他们发现了帕劳群岛。帕劳群岛属于加罗林群岛的一部分，靠近菲律宾。

如果从旧金山到帕劳群岛拉一条直线，会发现这条线经过夏威夷群岛，在夏威夷登陆的话德雷克能早一点得到补给，横跨太平洋的风险也会大大降低。但德雷克并没有经过夏威夷群岛，原因是德雷克并没有沿直线航行。

事实上，在太平洋上，这么远距离的航行就算想采用直线，条件也不允许。在风帆时代，远洋船只的动力是风以及洋流，从旧金山到帕劳群岛，如果利用信风航行的话，会先经过西风带，这是逆风；再经过副热带高气压带，这是无风带；最后才是顺风的东北信风带。

利用信风显然不行，只能利用洋流了。德雷克正是先利用加利福尼亚寒流南下，进入北赤道暖流，然后漂到帕劳群岛。从帕劳群岛再到摩鹿加群岛，是往西南方向航行，可是在这一带，此时还是夏季，受季风影响，刮的是东南风，金鹿号只能顶风逆行，又用了一个多月，于11月初才到达摩鹿加群岛，也就是大名鼎鼎的香料群岛。

金鹿号在摩鹿加群岛的德那底岛停泊后，获得补给。1580年初，德雷克决定返航。和麦哲伦的船队一样，为了避开葡萄牙人，金鹿号从爪哇岛出发，横渡印度洋，直奔好望角而去。6月中旬，金鹿号绕过好望角，8月中旬越过北回归线。

9月下旬回到普利茅斯港—人类历史上第二次环球航行完成了，全程历时25个月，去时160多人，回来时幸存56人。金鹿号带回来的金银财宝和香料价值50万英镑，等于王室一年的收入，伊丽莎白亲自登船祝贺，封德雷克为爵士，并下令把金鹿号保存起来作为永久的纪念。