仙人关位于今甘肃徽县虞关镇西南约10里处嘉陵江畔,因此处嘉陵江两岸“石峰高阔,若列群仙”,故名仙人关。仙人关有上、下两个关口,两者之间相距约1000米。关口所在位置十分逼仄,状若峡谷,江水湍急回旋,地势奇险。
关内嘉陵江两岸山腰处有数块开阔的二级台地,高出江面约三四十米,古长举县和吴王城遗址皆位于台地之上。
两宋时期,嘉陵水道堪称宋廷的西北命脉,航船经嘉陵水道可至仙人关上游的虞关,在虞关经青泥古道,可将粮草迅速转运至徽州、凤州等地,供给川陕宋军,而仙人关则控扼着嘉陵水道的命脉。
南宋绍兴元年(1131),宋将吴?在和尚原大败金军后,金国加强对凤翔府的管控,致使戍守和尚原的宋军粮草补给难以为继,无法长期守御。在此情况之下,吴?决定回撤防线,在仙人关部署防御金军南下的第二条防线。
绍兴四年,金军元帅完颜宗弼“令步骑十余万众至杀金平,与官军对垒扎寨”。面对完颜宗弼的大军压迫,吴?因仙人关面积有限,难以布防众多兵力,遂在仙人关北侧的山上筑杀金坪,集中优势兵力与金军对决。
吴?巧妙运用了仙人关和杀金坪复杂的地势,设置了数道防线,致使金军十万大军从两面夹击也未能攻克仙人关,最终铩羽而归。仙人关一战后,金军元气大伤,不敢再觊觎蜀口地区,吴?及其子孙则一直率军驻守于仙人关,为守卫南宋川 陕边防做出了极大贡献。
吴?、吴?去世后,宋廷追赠吴?为涪王,吴?为信王。在仙人关内最大的一块平台上有一座名为吴王城的遗址,那便是吴?兄弟居住及办公之所。如今吴王城遗址还保留着部分建筑基址、道路、墓葬及造像龛等宋金时期的历史遗存。
历史有时颇为讽刺,吴?、吴?坚守拒敌,死后获赠王爵殊荣,而手握川陕重兵的吴?之孙吴曦却在宋宁宗开禧二年(1206)发动叛乱,叛宋降金,并以仙人关北侧的铁山为界,将凤、马、和、阶等州割让给金国,以求金国支持其成为蜀王,这便是南宋著名的“武兴之变”。
所幸安丙联络杨巨源、李好义等数位将领以计策诛杀吴曦,迅速平定的这场叛乱。此后安丙代替吴氏家族驻守蜀口地区长达十余年,使金军始终未能突破仙山关防线。
在陕西略阳县城内的江神庙中,至今收藏着安丙的生祠碑,碑额篆书“仙人关重建宣相安公生祠记”,背面阴刻碑文29行,风化严重,难以辨识。此碑原位于仙人关吴王城内,后被人移至略阳江神庙中收藏。
火烧关位于陇南市文县城关镇滴水崖村的山坳中,海拔约1650米,所在山谷两侧山脉绵延,山峰高耸。由此沿山谷南行可至白水江北岸,东折数百米可至文县县城。火烧关据险控扼,是控制阴平道和文县的北大门。
遗址两侧悬崖陡立,高数十米,形成了一段宽8-10米,长约40米的山谷,关口位于最窄处的北入口,两侧悬崖上遗存有数十个柱孔。有北向流入的溪水流经山坳底部,沿山谷汇入白水江。
崖壁上的柱孔不均匀地分布在东西两侧崖壁上,共计69个。两侧柱孔多呈正方形或长方形,长宽为10-30厘米,以20-30厘米的最多,深度多在10-20厘米。遗址有摩崖题刻一方,上书:“万历十四年九月重修,奉本府元功孔巷工孔水凌丘大立。”
目前学术界对于火烧关的具体性质尚有不同观点,大致分为两种,一说火烧关是关隘,一说是栈道。我们在调查中发现,火烧关东西两侧的柱孔分布差异较大,而且柱孔延伸总长度仅十余米,层位间距仅一米有余,不似栈道的形制。
根据此处地形判断,火烧关应该是阴平道支线上的一处重要军事关隘,而非栈道;故现存的柱孔很可能是供搭建关楼之用,而非栈道孔。
关于火烧关的得名,相传与宋蒙战争有关。南宋端平二年(1235),蒙古大汗窝阔台兵分三路大举进攻南宋,其中西路军在统帅阔端的带领下,由大散关进入蜀口地区,后沿阴平道进攻文县。
至火烧关后久攻不下,最终以火攻的方式破关,方才得以通过,火烧关因此得名。此说法在文献中未见记载,也无其他可靠证据佐证,所以难以求证。但从文献及现存摩崖题刻等记述内容来看,火烧关在明万历之间的确是作为关隘存在的。
后世文人墨客,也在此地留下诸多咏叹之作。如明代户部郎中李梦阳路过文县,触景生情,曾赋《火烧关》诗一首,其文曰:“壑瞑常留电,山深日酿云。犹存火烧迹,忍读卧碑文。”诗中提到的“火烧迹”当指阔端以火破关的传说。
火烧关南侧有滴水崖瀑布。一线甘泉自数十米高的悬崖上直泻而下,水流纤细而湍急,犹如一条素练挂于半空,此为阴平八景之一。